こんにちは。千里ホームケアクリニックです。在宅療養をされている方やご家族から、

• 「最近むせることが増えた」
• 「食事のたびに咳き込むけれど、大丈夫でしょうか」

といったご相談をよくいただきます。誤嚥（ごえん）は高齢の方や病気をお持ちの方に起こりやすく、日常生活の中でのちょっとした工夫がとても大切になります。

今回は、誤嚥とは何か、どんなサインに注意すべきか、そしてご自宅でできる誤嚥への対策についてわかりやすくお伝えします。

誤嚥とは？

誤嚥とは、食べ物や飲み物、唾液などが誤って気管（空気の通り道）に入ってしまうことを指します。本来は飲み込むと食道に入りますが、飲み込みの力が弱くなると、うまく分かれ道を通れずに起こります。

誤嚥が続くと、誤嚥性肺炎の原因になることもあるため、早めの気づきと対策が重要です。

誤嚥が起こりやすくなる背景

在宅療養中の方では、次のような理由で誤嚥のリスクが高まります。

• 加齢による飲み込みの力の低下
• 認知症や脳の病気
• 寝たきりや活動量の低下
• 薬の影響で口や喉が乾く
• 体力低下や疲労

これらは珍しいことではなく、多くの方が少しずつ影響を受けていきます。

こんなサインは誤嚥の注意信号です

次のような変化が見られたら、誤嚥のリスクを考える必要があります。

• 食事中や食後によくむせる
• 咳が増えた
• 声がガラガラする（湿った声）
• 食事に時間がかかるようになった
• 食後に痰が増える
• 原因不明の発熱を繰り返す

これらは「年のせい」と見過ごされがちですが、体からの大切なサインです。

ご自宅でできる誤嚥への対策

食事の姿勢を整える

• できるだけ背筋を起こして座る
• ベッド上の場合は、上半身を30〜45度ほど起こす
• 顎を少し引く姿勢が飲み込みやすいことがあります

姿勢を整えるだけでも、誤嚥のリスクは下がります。

食事のペースと量

• 一口量は少なめに
• 急がせず、ゆっくり
• 飲み込んだのを確認してから次の一口へ

「早く食べてほしい」という気持ちが、かえって誤嚥につながることもあります。

食べ物・飲み物の工夫

• パサつくもの、サラサラした液体はむせやすい
• とろみをつける、まとまりのある形にする
• 無理に固形食にこだわらない

※どの形態が合うかは人それぞれです。

口の中を清潔に保つ

• 食後の口腔ケアは誤嚥性肺炎の予防につながります
• 歯や義歯の汚れ、乾燥にも注意しましょう

体調のよい時間帯を選ぶ

• 眠そうなとき、疲れているときは無理に食べない
• 比較的元気な時間帯に食事をとるのも一つの工夫です

「無理に食べさせない」ことも大切です

むせが強い状態で無理に食事を続けると、

• 誤嚥
• 強い疲労
• 食事への恐怖
• 不穏

につながることがあります。食事は「安全で、苦痛の少ないこと」が何より大切です。

こんなときは医療者に相談を

• むせが急に増えた
• 食事が明らかにしんどそう
• 発熱や倦怠感を伴う
• 何をどう工夫したらいいかわからない

これらは、専門的な評価や対応が必要なサインです。

まとめ

• 誤嚥は在宅療養中によく起こる問題
• むせや咳は大切なサイン
• 姿勢・食事内容・ペースの工夫が重要
• 無理に食べさせないことも立派な対策

千里ホームケアクリニックでは、ご自宅での生活を続けながら、誤嚥のリスクを減らすための相談・支援を行う訪問診療を行っています。「この食べ方でいいのかな？」と感じたら、どうぞお気軽にご相談ください。